Juanfran Funes ha comparecido en rueda de prensa en la previa del encuentro que enfrentará al Málaga CF con el Racing de Santander este sábado (14:00 horas) en La Rosaleda. El técnico malaguista ha analizado la situación del equipo, la importancia de conseguir la primera victoria y las dificultades que planteará un rival al que conoce bien. Además, ha abordado el estado físico de varios futbolistas, el respaldo de la entidad y el ambiente que rodea al equipo en un momento delicado de la temporada.
El Racing de Santander y la dificultad del partido
Funes espera un encuentro exigente ante un adversario que ha conseguido consolidar una identidad propia y mantener una línea de trabajo durante varias temporadas.
«El Racing ejemplifica la dificultad de la Primera División. Fue el mejor equipo de la pasada campaña y lo demostró siendo campeón. Vienen marcando una línea continuista de cuatro o cinco temporadas, que son las que lleva José Alberto en el banquillo. Es un equipo con una seña de identidad muy identificada y que está siendo capaz de mantenerla en la máxima categoría».
El técnico malaguista considera que será un partido atractivo por la propuesta de ambos conjuntos y recuerda que el Málaga ya conoce las dificultades que entraña enfrentarse al Racing.
«Es un equipo que conocemos bien y recientemente nos hemos enfrentado a ellos. Han mantenido, al igual que nosotros, una línea bastante continuista y ya lo vimos aquí en La Rosaleda. Son un muy buen equipo y sabemos que superarlos no va a ser fácil».
Funes también ha valorado el momento en el que llega el encuentro y la evolución que aprecia en su plantilla.
«Desde dentro sí que sentimos que el equipo está en crecimiento. A pesar de las bajas que hemos tenido y de cómo nos hemos ido adaptando a las circunstancias, cada vez vemos a los jugadores más cerca de la competición y de sus ritmos. Este partido, que el año pasado deseábamos jugar en Primera, ya lo tenemos aquí. Creo que va a ser un partidazo, sobre todo por la propuesta que tiene el Racing».
La presión y el estado anímico del vestuario
Uno de los asuntos centrales de la comparecencia ha sido la situación anímica de una plantilla que todavía no ha encontrado el premio de la victoria. Funes ha destacado la predisposición de sus futbolistas y el esfuerzo que están realizando durante las últimas semanas.
«Tratamos de poner el foco en lo que hacemos, más que en lo que pensamos o en lo que pueda pasar. Centrarse en lo que uno hace en cada momento te permite hacerlo lo mejor posible. Solo así vamos a poder salir de la situación en la que estamos».
El entrenador asegura que ve a sus jugadores mentalizados y con una actitud positiva pese a los resultados.
«Los veo muy mentalizados, con energía, con muy buena actitud y haciendo un grandísimo trabajo semana tras semana. A pesar de que no ha llegado el premio, han demostrado la capacidad que tienen para luchar. Ese sacrificio lo están poniendo cada día y creo que es fundamental sostenerlo. Probablemente sea el principal pilar que nos pueda dar la oportunidad de que lleguen los resultados».
¿Es una final ante el Racing?
Preguntado por la trascendencia del encuentro, Funes ha evitado añadir más presión y ha apelado a la persistencia de sus futbolistas.
«Es una prueba de persistencia y resiliencia. Detrás de todo lo que están haciendo sigo viendo esa actitud de poner, de sumar y de querer. Ojalá que cuando termine el partido podamos estar celebrando la primera victoria».
El preparador también ha insistido en la importancia de aprovechar cada jornada y cada oportunidad de defender los colores malaguistas.
«Cada vez que nos levantamos tenemos que vivirlo como si fuese la última vez. Me agarro a las palabras de nuestro querido Julio, que dice que un día más con el Málaga no puede ser un día cualquiera. Tenemos que vivirlo con esa energía, esa vitalidad y esa intencionalidad, porque es lo que te va a llevar a dar lo mejor de ti».
El respaldo del club y de la afición
Funes ha sido contundente al ser preguntado por el apoyo que está recibiendo desde la entidad y ha asegurado que siente la confianza de los responsables del Málaga.
«Me siento totalmente arropado por el club. Siento su confianza y la he sentido siempre. Sobre todo, no solamente la confianza, sino también la cercanía, porque prácticamente es día a día y nos estamos viendo. Siento su compromiso no solamente conmigo, sino también con el cuerpo técnico y con los jugadores».
El técnico también ha hablado sobre el respaldo de la afición, incluso después de las críticas y las pintadas aparecidas recientemente en La Rosaleda.
«Yo sí que he sentido el cariño de la afición muy de cerca, también en estos momentos. En el fútbol los resultados mandan y la gente quiere ver a su equipo jugar bien y ganar. Nosotros tenemos que poner toda nuestra energía en eso. Creo que todavía se puede jugar mejor y entiendo que la gente quiera ver eso y no lo esté viendo».
Pese a ello, ha querido agradecer el comportamiento de los malaguistas.
«Tenemos un apoyo muy excepcional, no solamente en La Rosaleda, sino también fuera. Nos sentimos muy orgullosos de todo lo que ha puesto la gente con nosotros. En concreto, focalizando en mi persona, es increíble el apoyo que he recibido de la afición. En ese sentido no tengo ninguna pesadumbre».
El futuro de Funes y la confianza en el trabajo
Cuestionado por si considera que su puesto puede correr peligro en caso de no conseguir la victoria ante el Racing, el entrenador ha evitado entrar en especulaciones y ha insistido en que toda su atención está puesta en preparar el encuentro.
«Me he levantado esta mañana a la misma hora que ayer y he puesto toda mi energía en preparar el partido, igual que hice antes de ayer. Eso es lo que voy a hacer cada día. De lo demás no me preocupo, porque no son decisiones mías y las tendrán que tomar otros. Toda la energía está puesta en conseguir los tres puntos contra el Racing y en eso tenemos que persistir».
Las posibles novedades en el once y el estado físico de la plantilla
En el apartado deportivo, Funes ha explicado que el regreso progresivo de algunos futbolistas puede ofrecerle más alternativas a la hora de configurar el plan de partido. Sobre Joaquín Muñoz y Pablo Martínez, ha confirmado que ambos han ido de menos a más durante la semana.
«Han ido de menos a más y eso es una gran noticia, tanto Joaquín como Pablo. Hay algunos jugadores más que tenemos tocados y en estas horas podremos ver si podemos incluirlos en la convocatoria o no».
Uno de esos casos es el de Carlos Puga, que arrastra molestias en la rodilla desde el último encuentro.
«Terminó el partido con algunas molestias en la rodilla. Ha ido haciendo trabajo parcial y esas molestias persisten. A ver qué sensaciones tiene después de que lo estén tratando y veremos si puede entrar mañana en la convocatoria. Una lesión de gravedad seguro que no hay, porque ha sido capaz de entrenar prácticamente todos los días».
El técnico también ha dejado abierta la posibilidad de recuperar el dibujo habitual del equipo.
«En los últimos partidos nos estamos alejando un poco más de nuestro 4-3-3, de la situación de los dos extremos con los que hemos jugado muchísimas veces. Que vuelvan Joaquín y Pablo nos da más variabilidad y otras opciones para el plan de partido. Tenemos más o menos claro cómo queremos afrontar el encuentro y ojalá que lo que tenemos en la cabeza se pueda ver también en el césped».
La situación de Haitam y la convocatoria de Rafita con España
Funes también ha sido preguntado por la ausencia de Haitam en el entrenamiento y ha preferido mantener la discreción, solicitando comprensión y respeto.
«Voy a ser bastante explícito. Pido comprensión, respeto y cariño. Y hasta ahí voy a hablar. Ojalá que se pueda dar así, porque eso sería un bien para él y para el Málaga. Creo que sería un bien para todo el malaguismo».
Por otro lado, ha felicitado a Rafita por su nueva convocatoria con la selección española sub-21.
«Ya no es su primera vez. Vuelve a repetir convocatoria. Desearle toda la suerte del mundo».
El balón parado, un aspecto a corregir
Por último, el entrenador ha analizado los problemas defensivos que mostró el Málaga en las acciones a balón parado durante el último encuentro en Sevilla. Funes considera que se trata de una faceta que el equipo había conseguido controlar durante buena parte de la temporada.
«Es una de las cosas de las que estamos muy contentos en lo que llevamos de temporada. El año pasado sufrimos mucho, tanto en los centros laterales como en el balón parado defensivo. Este año lo estábamos controlando bastante bien».
Sin embargo, ha reconocido que los errores cometidos en el último partido condicionaron el desarrollo del encuentro.
«El primer gol era más evitable, porque venía de un patrón que se había repetido un minuto antes y debimos evitarlo. Es una pena que, en un contexto tan especial y con tantas dificultades, llegues prácticamente al minuto 40 con la posibilidad de irte 0-0 al descanso y en cuatro o cinco minutos tengas que volver a ir a remolque».
Funes ha pedido máxima concentración para evitar que esos detalles sigan penalizando al equipo.
«Tenemos que estar muy concentrados y no desconfiar de lo que hemos hecho hasta ahora. Creo que el equipo ha estado a un gran nivel en el balón parado defensivo. Ojalá que lo del otro día sea algo excepcional y no volvamos a caer en esos errores, porque sabemos de la importancia del balón parado».