El primero en incorporarse a la disciplina de su combinado nacional será Adam Aznou. El lateral zurdo malaguista se unirá a la concentración de Marruecos Sub-23 el próximo lunes 9 de noviembre para preparar una doble eliminatoria frente a Etiopía, correspondiente a la fase de clasificación para la Copa de África de Naciones (CAN) Sub-23, que se celebrará el próximo año.

El futbolista blanquiazul, habitual en las categorías inferiores del combinado norteafricano, afrontará dos encuentros decisivos en esta carrera hacia el torneo continental. El partido de ida tendrá lugar el jueves 12 de noviembre en territorio etíope, mientras que el encuentro de vuelta se disputará el martes 17 en Marruecos.

Bretón repite con la absoluta dominicana

Por su parte, Lucas Bretón vuelve a recibir la confianza de la selección absoluta de República Dominicana. El centrocampista del Atlético Malagueño ha sido incluido en la convocatoria para la próxima fecha FIFA, que se desarrollará entre el 9 y el 17 de noviembre.

El combinado caribeño afrontará un único compromiso internacional durante este periodo. Será el martes 17 de noviembre, cuando se mida a Uruguay, selección que cuenta con Diego Forlán como entrenador interino.

De esta manera, el Málaga CF tendrá a dos de sus futbolistas representando a sus respectivos países en una nueva ventana internacional, con Adam Aznou inmerso en la fase clasificatoria de la CAN Sub-23 y Lucas Bretón sumando una nueva experiencia con la absoluta dominicana.

El nuevo jugador cajista no ha ocultado su satisfacción por haber encontrado esta oportunidad. «Me siento muy afortunado de estar aquí. Cuando mi agente me presentó esta oportunidad de venir a una ciudad tan fantástica como ésta, a un gran equipo, fue sin duda una bendición», ha señalado Knox, que tiene claro cuál debe ser su principal cometido en Málaga: «Estoy muy contento de estar aquí y encantado de hacer lo que sea necesario para ayudar a este equipo a ganar».

La adaptación a su nueva ciudad tampoco parece que vaya a ser un problema. Natural de Florida, Knox ha encontrado en Málaga numerosos puntos en común con su lugar de procedencia, especialmente por su clima y su cercanía al mar. «Esto es un poco como estar en casa: el clima, las playas, el mar, la buena comida, la gente estupenda… Me recuerda un poco a mi hogar. Sin duda, es un lugar fantástico para estar», ha explicado.

Un club acostumbrado a ganar

En sus primeras palabras como jugador del Unicaja, Knox también ha destacado la trayectoria de la entidad malagueña y su capacidad para ayudar a crecer a los jugadores. El estadounidense conoce el recorrido del club y llega con la intención de incorporarse a una dinámica ganadora que se ha mantenido durante las últimas temporadas.

«Es un gran club. Han ganado en el pasado. Es un equipo fantástico en el que estar, ayudan a los jugadores a mejorar», ha afirmado. Su objetivo, en cualquier caso, pasa por centrarse en el presente y contribuir al rendimiento colectivo: «Este equipo lo ha hecho muy bien este año y en años anteriores, así que solo quiero seguir jugando y ayudar a contribuir a las victorias».

Knox también ha tenido ocasión de conocer a sus nuevos compañeros, al cuerpo técnico y a la afición. Su presencia en el encuentro de la Basketball Champions League del pasado martes le permitió vivir desde dentro el ambiente del Carpena y empezar a hacerse una idea de lo que significa jugar en Málaga.

«Hasta ahora ha sido genial. Conocer a los chicos, al equipo, al entrenador… Todos me han recibido con los brazos abiertos», ha comentado. Además, ha valorado especialmente la identidad colectiva que ha encontrado en el conjunto cajista: «Con solo ver jugar al equipo, se nota que juegan como tal, juegan juntos. El entrenador hace un trabajo excelente en ambos aspectos del baloncesto: ataque y defensa».

Versatilidad, lanzamiento y capacidad defensiva

En el apartado deportivo, el estadounidense ha dejado claras algunas de las virtudes que espera trasladar a su nueva etapa. Knox se define como un jugador versátil, con capacidad para generar puntos desde diferentes posiciones y recursos para ayudar también en el trabajo defensivo. Su experiencia en el baloncesto estadounidense le ha permitido desarrollar un perfil que considera perfectamente adaptable a las particularidades del juego europeo.

«En Estados Unidos aprovechaba mi versatilidad para lanzar a canasta, y creo que eso lo puedo trasladar al baloncesto europeo», ha explicado. El ala-pívot es consciente de las diferencias entre ambas competiciones, especialmente en el ritmo de juego y las anotaciones, pero confía en que sus características puedan encajar en el baloncesto continental.

«Creo que puedo aportar mi altura, mi versatilidad y capacidad para anotar y lanzar, y en defensa aprovechar mi altura para coger rebotes y defender en varias posiciones. Creo que todo lo que hice en Estados Unidos lo puedo trasladar al 100% aquí», ha detallado.

Con su presentación oficial, Kevin Knox comienza a dar forma a una nueva etapa en su carrera. Su primera aventura lejos de Estados Unidos llega en un club con ambición y una afición exigente, ante la que ya ha podido comprobar el ambiente del Carpena. Ahora, el reto será trasladar a la pista las cualidades que ha expuesto en su puesta de largo y convertirse en una pieza útil para los objetivos del Unicaja.

El gran protagonista de la noche fue Amine Noua, imperial bajo los tableros y desde el perímetro con 27 puntos, 5 rebotes y 27 de valoración. Además, el encuentro quedará grabado en la historia del club gracias a un récord absoluto de 19 triples anotados en la competición europea.

Un arranque marcado por el pulso exterior

El partido comenzó con buenas sensaciones para los locales gracias al empuje inicial de Brazdeikis y Noua (7-4). Sin embargo, la alegría duró poco en el Carpena: el Pallacanestro Reggiana encendió la maquinaria de larga distancia con tres triples consecutivos y un 2+1 de un activo Thor que volteó el marcador (10-16).

Aunque Matt Thomas intentó frenar la sequía con su primer acierto exterior, la inercia sonreía a los transalpinos. Un nuevo chispazo de Barreiro encontró rápida respuesta en las manos de un inspirado Visconti, cerrando el primer cuarto con ventaja visitante (16-25).

Reacción local e igualdad al descanso

Lejos de venirse abajo, los de Txus Vidorreta buscaron soluciones en la muñeca de Kalinoski, cuyos dos triples consecutivos reactivaron el ataque cajista para apretar el electrónico (31-33). El partido se convirtió en un intercambio de golpes constante donde Echenique estiraba la renta italiana y la dupla formada por Perry y Thomas respondía con carácter para igualar la contienda.

Tras un carrusel de alternativas y un nuevo zarpazo de Thomas desde el perímetro, una penetración final de Uglietti dejó las tablas intactas al término de los primeros veinte minutos (43-43).

El vendaval del tercer cuarto

La segunda mitad arrancó con el mismo guión: los italianos abriendo fuego de tres para mandar (45-50). Fue entonces, con el empate a 52 obra de Perry, cuando se desató la auténtica tempestad malagueña.

El Unicaja firmó un tercer cuarto pletórico de anotación (8 triples en total). Noua y Thomas devolvieron la iniciativa, y el perímetro malagueño entró en erupción sumando de tres en tres con la firma de Perry, Thomas y Noua para alcanzar la emblemática barrera de la decena de triples (67-57). Ni el esfuerzo aislado de Thor pudo frenar el vendaval local, que coronó este parcial con un Noua desatado para estirar la renta hasta el 75-64.

Récord histórico de triples y sufrimiento final

En el último periodo, una suspensión de Kravish y los triples de Lukosius y Perry ampliaron la máxima renta de los andaluces (84-69), que parecía encarrilar el tramo final con comodidad hasta marcharse al 98-80 de la mano de un dominante Noua.

No obstante, el Pallacanestro Reggiana demostró orgullo y, con dos triples casi consecutivos de Severini y Barford, encadenó un parcial peligroso que obligó a Txus Vidorreta a pedir tiempo muerto. Ante el posterior atasco ofensivo local, los italianos redujeron la diferencia al límite (98-94), pero apareció de nuevo Amine Noua para certificar el triunfo desde la línea de personal y colocar el 99-94 definitivo.

La presentación del evento ha contado con la participación del vicepresidente y diputado de Deportes, Juan Rosas; la alcaldesa de Parauta, Katrin Ortega; el alcalde de Benalauría, Cristóbal Díaz, y el director de la prueba, Ildefonso Cózar.

Durante el acto, Rosas ha destacado que la salida desde Parauta supone un hito para la competición, ya que todos los municipios del Valle del Genal habrán acogido en alguna ocasión la salida y la meta de alguna de sus modalidades. Asimismo, ha puesto en valor la evolución de una prueba que cuenta con el apoyo de la Diputación desde su primera edición y que ha apostado por un crecimiento progresivo y sostenible.

En esta línea, la organización ha limitado la participación a 1.100 plazas, que han sido adjudicadas mediante sorteo entre las personas preinscritas.

Tres modalidades y recorridos de gran exigencia

La primera cita tendrá lugar este sábado con la carrera de trail, que alcanza su undécima edición y contará con 450 participantes. Los corredores deberán completar un recorrido de 55 kilómetros y 2.700 metros de desnivel positivo en un máximo de 12 horas. La salida y la meta estarán situadas en Benalauría.

La modalidad reina llegará los días 14 y 15 de noviembre con el ultratrail, que reunirá a 650 deportistas. De ellos, 350 competirán en la categoría individual, mientras que otros 300 lo harán en la modalidad de relevos.

Esta prueba partirá desde Parauta y recorrerá los 15 municipios del Valle del Genal a través de un exigente itinerario de 130 kilómetros y 6.500 metros de desnivel positivo. Los participantes individuales dispondrán de un máximo de 31 horas para completar el recorrido.

Por su parte, la modalidad de relevos contará con un centenar de equipos de tres integrantes, distribuidos en las categorías masculina, femenina y mixta. El recorrido y el tiempo máximo serán los mismos que en la prueba individual.

La competición por equipos dividirá el itinerario en cuatro tramos. Cada integrante recorrerá individualmente uno de ellos, mientras que el último será completado conjuntamente por los tres relevistas, que deberán cruzar juntos la línea de meta.

Con esta nueva edición, la Gran Vuelta Valle del Genal vuelve a situar a esta comarca malagueña en el mapa del deporte de montaña, combinando la exigencia física de sus recorridos con la promoción de los paisajes naturales y los municipios del interior de la provincia.

El conjunto malagueño ha comenzado su andadura continental con paso firme. Dos partidos y dos victorias contundentes: primero ante el Juventus Utena lituano (69-105) y posteriormente frente al BK KVIS Pardubice checo (63-79). Un inicio que ha permitido al Unicaja situarse en lo más alto de la clasificación y que ahora tendrá su primera prueba europea en casa. Han pasado 217 días desde el último encuentro de BCL disputado en el Carpena, aquel primer partido de cuartos de final del pasado 1 de abril.

El regreso a Málaga llega, además, con una novedad en la actualidad del equipo. Kevin Knox, último fichaje cajista, aterrizó en la ciudad en la tarde-noche del domingo y está previsto que pase reconocimiento médico este martes. Sin embargo, el estadounidense todavía no estará disponible para debutar y no se vestirá de corto en esta cita europea.

Enfrente estará un Pallacanestro Reggiana que llega herido y necesita reaccionar. Los italianos, cerca de la zona de descenso en la Lega Basket Serie A, llegan después de sufrir una inesperada derrota en su pista en la BCL ante el Juventus Utena (75-76), un resultado que les ha dejado con un balance de una victoria y una derrota. Tras imponerse al Pardubice en la jornada inaugural (82-65), ocupan la tercera posición del grupo, empatados con el conjunto lituano.

El objetivo del Unicaja va más allá de sumar una nueva victoria. Terminar primero la fase regular garantiza el acceso directo al Round of 16 y evita tener que disputar el siempre incómodo Play-in. Por ello, hacerse fuerte en el Carpena y mantener la ventaja sobre sus perseguidores será fundamental en una competición en la que cada resultado cuenta.

Un rival con talento y múltiples amenazas

El Pallacanestro Reggiana, dirigido por el técnico griego Dimitris Priftis, cuenta con una plantilla con argumentos suficientes para poner en dificultades a los malagueños. Su principal referencia ofensiva es el estadounidense Jaylen Barford, que está firmando un notable comienzo de temporada con unos registros de 19 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias por encuentro, además de un tapón y 17 créditos de valoración.

A su alrededor aparecen otros jugadores con capacidad para generar peligro desde el perímetro, como Riccardo Visconti, que promedia 9,5 puntos y 3,5 rebotes, y Rob Edwards, con 10 puntos por partido. Una batería de exteriores que obligará al Unicaja a mantener la concentración defensiva y controlar especialmente las situaciones de lanzamiento.

En la dirección destaca Speedy Smith. El base estadounidense es uno de los principales organizadores del conjunto italiano y lidera la competición en asistencias, con una media de 8,5 por encuentro. Su capacidad para encontrar a los compañeros y marcar el ritmo del juego será uno de los aspectos que los malagueños deberán vigilar.

En la pintura, el peligro llega de la mano de dos nombres conocidos. El colombiano Jaime Echenique, con pasado en la Liga Endesa defendiendo los colores del Acunsa GBC, aporta 11,5 puntos, 5 rebotes y 1,5 tapones. Junto a él, Derek Ogbeide completa una pareja interior de gran presencia física, con 11 puntos, 6 rebotes y 1,5 tapones por partido.

Un equipo que destaca por su juego colectivo

Más allá de sus individualidades, los números del Reggiana reflejan un conjunto con una importante capacidad para generar juego y dominar diferentes facetas estadísticas.

Los italianos son el segundo mejor equipo de la competición en asistencias, con 25 por encuentro, y también en recuperaciones, con 11,5. Además, ocupan la quinta posición en porcentaje de acierto en tiros de dos (60,3%), son sextos en tapones (4,5), séptimos en eficiencia (103,5) y novenos en rebotes totales (40,5).

Unas cifras que evidencian que el Unicaja tendrá enfrente a un rival competitivo, con capacidad para correr, compartir el balón y encontrar diferentes vías de anotación. Evitar pérdidas, controlar el rebote y frenar su circulación ofensiva serán algunas de las claves para que los malagueños puedan imponer su ritmo.

Un precedente europeo con sabor a revancha

El enfrentamiento entre Unicaja y Pallacanestro Reggiana ya tiene historia reciente en la Basketball Champions League. Ambos equipos se cruzaron en los cuartos de final de la temporada 2024-25, cuando los malagueños se impusieron con autoridad en los dos encuentros: primero en el Carpena (105-68) y posteriormente a domicilio (72-82). Aquella eliminatoria permitió al conjunto malagueño sellar su clasificación para la Final Four de Atenas.

Sin embargo, la rivalidad entre ambos clubes viene de mucho antes. Entre las temporadas 1998-99 y 1999-2000 se enfrentaron en cuatro ocasiones en la extinta Copa Korac, con un balance equilibrado de dos victorias para cada equipo. Sumando todas las competiciones, el historial favorece al Unicaja por 4-2.

Ahora, dos temporadas después de aquella eliminatoria europea, ambos vuelven a encontrarse con objetivos diferentes, pero con la misma ambición competitiva. El Reggiana buscará dar un golpe sobre la mesa y recuperar terreno en el grupo, mientras que el Unicaja quiere prolongar su buen momento y convertir el Carpena en un fortín en Europa.

Primer cuarto: Dominio cajista desde el perímetro (29-25)

El encuentro arrancó con un intercambio de golpes constante hasta que el Unicaja asestó la primera brecha. Un triple de Kendrick Perry y un posterior 2+1 de Cameron Hunt abrieron la primera ventaja significativa (8-4). La caldera del Carpena terminó de encenderse con otro acierto desde la larga distancia de David Kravish y una nueva diana de Perry (14-6).

Aunque el conjunto catalán reaccionó apoyado en su juego colectivo con un parcial de 2-9 rubricado por Darío Brizuela (16-15), el trabajo interior de Willy Hernangómez y los puntos de Sergio Barreiro sostuvieron a los locales (23-19). Pese a las acometidas de Evbuomwan, Perry culminó el primer acto sobre la bocina para dejar el 29-25.

Segundo cuarto: La máxima renta malagueña al descanso (54-45)

En el segundo periodo, la media distancia de Kravish y la puntería de Hunt —que respondió a un lejano triple de Joel Parra— mantuvieron al Unicaja por delante (34-28). La escuadra dirigida por Txus Vidorreta aprovechó su momento de gracia y amplió la brecha por encima de la decena con un triple de Noua y otro 2+1 de un incisivo Hunt (42-30).

Kevin Punter intentó frenar la sangría con varios aciertos lejanos, pero Hernangómez y Ömer Pantzar mantuvieron la calma cajista (47-38). Cada conato de remontada visitante fue neutralizado: un triple de Perry y una gran entrada sobre la bocina del propio Hunt mandaron el choque al descanso con una clara ventaja local (54-45).

Tercer cuarto: El acierto exterior azulgrana aprieta el choque (72-72)

Tras la reanudación, la dinámica cambió por completo. Ambos conjuntos se desataron en ataque, pero fue el Barça quien sacó tajada de la mano de la pareja Parra-Robinson (56-52). Las dianas exteriores de Parra y Martin, junto a los tiros libres de Nkamhoua, encendieron las alarmas al colocar el marcador en un ajustado 63-62.

Pese a los esfuerzos de Pantzar y Barreiro, dos triples consecutivos de Stanley Umude pusieron por primera vez por delante a los visitantes (69-70). Kameron Kalinoski salió al rescate con un triple reconfortante, pero Parra volvió a sumar en la pintura para sellar el empate a 72 a falta de diez minutos.

Último cuarto: Desenlace cruel en el último minuto (89-92)

El último cuarto empezó con el Barça tomando iniciativa a través de Umude y Parra (72-77). Un inverosímil triple a una pierna de Lukosius levantó de nuevo al Carpena, aunque Brizuela sofocó el amago de remontada (75-79). Las protestas locales derivaron en faltas técnicas a Perry y Vidorreta, subiendo la tensión en la pista.

Aun así, el Unicaja no perdió la cara al partido. Liderados por un combativo Pantzar, los malagueños le dieron la vuelta al marcador (81-80). Martin tomó el testigo azulgrana con dos penetraciones clave, pero Willy redujo desde la personal y Kravish, tras tiro libre de Nebo, devolvió las tablas a poco más de dos minutos del final con una gran suspensión (85-85).

El cara a cara definitivo se convirtió en un auténtico intercambio de golpes donde cada posesión pesaba como una losa. Punter rompió la igualdad desde la personal para adelantar al Barça, pero el Unicaja respondió con una eléctrica puerta atrás de Hunt que volvió a encender las tablas a 87. En el siguiente latigazo, un providencial palmeo de David Kravish bajo los aros devolvió el mando a los locales y desató la euforia en la grada. Sin embargo, la alegría duró un suspiro: Darío Brizuela, con el cuchillo entre los dientes, castigó a su exequipo clavando un triple letal que puso el 89-90. Tras un ataque malagueño que no encontró premio, Punter volvió a visitar la línea de personal para estirar la renta visitante a tres puntos a falta de 12,5 segundos. En la última posesión, el triple desesperado de Perry se estrelló contra el aro, cerrando de forma cruel un desenlace agónico.

Sensaciones tras el partido

«Lo hemos dicho más semanas, duro sobre todo por no darle premio a nuestra gente. Hoy han sido casi 800 aficionados, los jugadores, que lo están pasando mal, porque a veces cuando los ves bajar los brazos o cuando los ves que están muy lejos de poder conseguir el premio, pues entonces igual lo sientes con desesperanza, pero están peleando, están luchando, están teniendo la oportunidad».

«Hoy hemos venido ante un auténtico equipazo y hemos tenido hasta el último suspiro del partido la oportunidad de sumar aquí. Sí es verdad que si miras hacia detrás y ya te ves en la línea todas las semanas, pues cada vez pesa un poco más el no ganar partidos, pero yo vuelvo a decirlo hoy, nos costó entrar en el encuentro, pero cuando peor lo teníamos, el equipo de la segunda mitad no le ha perdido la cara al partido. Creo que nos hemos repuesto bien, hemos sacado todo eso que llevamos dentro».

Capacidad y talento del equipo

«El equipo tiene talento, tiene capacidad, lo que pasa es que ahora argumentarlo todo, desde la dinámica que llevamos, siempre es mucho más complejo, pero a ello lo estamos viendo competir, lo hemos sentido contra muchos rivales, que quizás no hemos merecido ese premio de que hubiese llegado ya, y cuando no llega tienes dos opciones, lo vives con desilusión o piensas que en el siguiente paso ya te toca y esa es la parte que tenemos que agarrarnos. Yo creo que al final un buen resultado, dos buenos resultados cambian todo y tenemos que pelearlos, tenemos que pelearlos para que lleguen, no podemos esperar a que lleguen y yo creo que el equipo está en esa dinámica, lo hemos visto hoy, yo creo que no se han guardado nada, así que, en ese sentido de verdad, a pesar de que hoy no sumamos, felicitarlo».

Impotencia y goles a balón parado

«Sí, sobre todo eso, es verdad, nos costó mucho los primeros minutos meternos, ellos entraron con mucha energía, entraron con mucha fuerza, demostraron, porque son el equipo de Champions, junto con el Real Madrid en España que más puntos tiene en la Champions, demostraron porque están ahí arriba, nos costó, nos costó en esos minutos, es verdad, luego yo creo que el equipo se fue metiendo en el partido, incluso en la primera mitad, a pesar de que ellos llevaron la iniciativa, a pesar de que hubo tramos muy complejos para nosotros, a pesar de eso, nosotros tuvimos opciones, sobre todo las recuperaciones nuestras, hemos tenido opciones de poder hacer gol, no ha llegado ese premio, fíjate que en una de las más claras llegaba el balón parado suyo y luego pues bueno, estos equipos al final te castigan, yo creo que una pena sobre todo por cómo fue».

Gestión del vestuario al descanso

«Pensaba que era realmente duro para ellos, porque te cuesta entrar en el partido, ya que te meten en el partido, te encuentras ya con los goles, sobre todo el último, ya en el tiempo añadido y ahora tienes que ir al vestuario y pasar 15 minutos ahí, antes de poder seguir jugando, ese momento es difícil, pero ese momento yo creo que han sido capaces ellos, de demostrarse a sí mismos que ha costado mucho llegar hasta aquí, para bajar los brazos y creo que han hecho una demostración de que quieren, de que son capaces, porque yo he sentido ante un gran equipo que ellos tienen el talento suficiente y de que son capaces, ellos pueden, estamos convencidos y lo que pasa que a este tipo de cosas no quiero tampoco públicamente agarrarme, porque a veces parece que te estás excusando y creo que encontrar o buscar excusas no es la solución, si es verdad, que de los partidos que nosotros hemos jugado, hemos jugado ya prácticamente con todos los equipos que están en Europa, yo creo que van a llegar situaciones que nos van a permitir puntuar mucho más que de punto en punto y estamos convencidos, en cuanto llegue la primera victoria vamos a ver las cosas con una perspectiva bien distinta, ahora lo que tenemos que poner es todo lo que tengamos y más para que eso ocurra».

Partido clave como una final el sábado

«Cada partido es una final y cada partido que juega nunca vuelve, entonces hay que tomárselo como eso, como una oportunidad para poder ganar, esa es la irse lejos más lejos menos lejos, bueno yo creo que lo importante es competir, crecer en la competición y que los partidos tengan la posibilidad de ganar, yo creo que ellos en cuanto se quiten la losa de esa primera victoria van a llegar mucho más, porque es verdad que todavía no ha llegado ninguna pero no es menos cierto que en muchos partidos no solamente hemos estado muy cerca de poder ganarlo sino que creo que han hecho méritos de sobra, lo único que ahora cuando mira atrás igual da vértigo pero ya digo un resultado positivo, dos resultados positivos continuados yo creo que cambian todo y esa parte es la que tenemos que perseguir y como han demostrado hoy no bajar los brazos y no parar de luchar».

Goles a balón parado

«Bueno es verdad que hoy igual no hemos estado bien, es una obviedad, el equipo en balón parado sí que estaba incluso teniendo el balón parado defensivo mejor en registro incluso que el año pasado que ahí adolecimos bastante y bueno es duro no solo por cómo llegan los goles sino en los momentos en los que llegan pero lamentar no nos va a servir absolutamente de nada y ya digo no nos costó mucho llegar hasta aquí para no aprovechar hasta el último suspiro y creo que cada uno de nosotros vamos a tener que aprovechar hasta el último suspiro y luego ya que nos dé para lo que nos tenga que dar».

Rendimiento de Adrián Niño

«Hay una cosa mucho más importante igual detrás de todo eso y es que en los partidos estamos viviendo situaciones en las que él tiene la oportunidad de hacer gol igual en las primeras semanas nos costó mucho más tener ese tipo de situaciones en las que llegábamos con ventaja clara es verdad que los rivales en el bloque bajo casi no te dan la oportunidad de disparar con poca oposición estamos encontrando situaciones en las que estamos llegando con poca posición estamos llegando mucho más rápido yo creo que eso sí que ha sido un cambio en la situación nuestra igual provocado por la entrada de Adri también por lo que estén haciendo el resto de compañeros y lo estamos viviendo no sólo los goles están llegando situaciones él ya pudo hacer gol por ejemplo hoy en la primera mitad no porque vive ese tipo de situaciones y bueno es evidente que está a un gran nivel».

Estado anímico y presión del vestuario

«A todos nos hubiese gustado en varios partidos que creo que hemos hecho mérito de sobra para ganar a ver encontrar esos puntos que ahora desde la tranquilidad nos ayudasen a competir mejor pero esa no es nuestra realidad lo que sí que es nuestra realidad y yo creo que eso nos da mucha fuerza es que nos costó mucho llegar hasta aquí a cada uno de ellos a todos nosotros y no va a ser fácil tirarnos no va a ser fácil tirarnos vamos a mantener firme vamos a seguir y vuelvo a repetir creo que en cuanto llegue esa primera victoria vamos a ver las cosas de otra manera seguro estamos plenamente convencidos al final está claro no el refuerzo muchas veces no es la segunda parte que hemos hecho hoy el refuerzo no es el partido de victoria pero yo creo que si vamos al juego y partimos del juego ellos seguramente se están viendo reforzados porque igual están sintiendo que cada vez lo están haciendo mejor lo único que el fútbol sólo entiende de ganar y esa es la parte bueno en la que todos estamos comprometidos para que llegue».

Estado físico y suplencia de Haitam

«Ha tenido sus limitaciones porque han pasado pocos días del golpe, pero eso no le impedía jugar hoy si lo hubiéramos necesitado. Hemos pensado que podía entrar en el campo, por la situación también de la energía que le iban quedando uno a uno y a otro pues hemos ido tomando decisiones en el partido y en un principio lo hemos tenido en la cabeza, ha estado calentando y al final no ha participado en el encuentro».

El técnico Juanfran Funes decidió apostar por un esquema de tres centrales, Calero, Einar y Rafita, con Puga y Aznou como carrileros. En Primera División se impone la calidad, y la diferencia de plantilla entre un recién ascendido y un equipo de Champios League se dejó notar desde los compases iniciales. El conjunto de Pellegrini acaparó la posesión del esférico ante un Málaga que se defendió como pudo e intentó construir al contragolpe sin demasiada eficacia. A los 34’ corrió el equipo malaguista con Dotor armando un pase en profundidad para Niño. No pudo aprovecharlo el ariete gaditano, pero el balón suelto dentro del área lo remató con peligro el propio Dotor obligando a intervenir abajo al meta bético.

A los 38’, el capitán verdiblanco Isco botó una falta lateral al corazón del área. El exmalaguista encontró el remate con la testa de Bartra, que llegando desde atrás remató al fondo de las mallas. El 1-0 no fue el único jarro de agua fría en la primera mitad. De nuevo Isco, esta vez con una falta lejana, volvió a repetir la secuencia colgando el esférico al mismo corazón del área. El rechace en la frontal lo recogió Fornals con la zurda y lo empujó al fondo de las mallas con la diestra. Era el 2-0 al filo del descanso.

Tras la reanudación, llegó la reacción del cuadro de Funes ante un Betis que con la superioridad manifestada en la primera mitad bajó el ritmo. A los 61’ el técnico de Loja dio entrada a Rafa Rodríguez y Chupe dando descanso a Ramón y Larrubia. Buscaba la meta contraria el equipo blanquiazul. A los 68’, Aznou centra en diagonal dentro del área y facilita el remate con la zurda de Adrián Niño al fondo de las mallas. El 2-1 inquietó al Betis y dio alas a un Málaga que soñaba con pescar un punto en un complicado escenario.

Funes decidió ejecutar su segunda doble permuta dando entrada a los 80 minutos a Cajuste y Juani por Dotor y Calero. Apretó el equipo malaguista y llegó la oportunidad del empate a los 85’ en un centro de Rafa Rodríguez rematado con un buen cabezazo de Chupe. Estuvo acertado el guardameta Álvaro Valles desviando el esférico por encima del larguero. El último cambio malaguista llegó poco después con la entrada de Eneko Jauregi en lugar de un Adrián Niño que suma cinco dianas en el campeonato. No hubo tiempo para más. El Málaga plantó cara a un Real Betis de Champions, pero regresó a la capital de la Costa de Sol sin conseguir sumar. Son ya 11 jornadas ligueras sin conocer el triunfo, con cinco puntos sumados y la imperiosa necesidad de reaccionar. La próxima oportunidad será el próximo sábado (14:00 horas) en La Rosaleda ante el Racing de Santander.

Real Betis: Álvaro Valles; Bellerín (Ortiz 83′), Bartra, Natan, Fran García; Fornals (Deossa 83′), Marc Roca; Rodrigo Riquelme (Antony 62′), Isco (Dani Ceballos 62′), Ez Abde; y Parrott (Aitor Ruibal 75′).

Málaga CF: Alfonso Herrero; Puga, Einar Galilea, Calero (Juani 80′), Rafita; Dani Lorenzo, Ramón Enríquez (Rafa Rodríguez 61′); Larrubia (Chupe 61′), Dotor (Cajuste 80′), Aznou; y Adrián Niño (Jauregi 86′).

Árbitros: Busquets Ferrer. Amonestó con tarjeta amarilla al local Deossa, y a Larrubia y Rafita por parte malaguista.

Goles: 1-0 Bartra (38′); 2-0 Fornals (45+2′); 2-1 Adrián Niño (68′).

Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 11 de LaLiga EA Sports, disputado en el Estadio de La Cartuja de Sevilla ante más de 64.000 espectadores.

El equipo cajista afronta el encuentro después de encadenar tres victorias consecutivas en la competición doméstica frente al MoraBanc Andorra, el BAXI Manresa y el Río Breogán. El último triunfo, conseguido en Lugo por 90-103, confirmó la mejoría de un Unicaja que ha sabido reaccionar después de un comienzo de campeonato complicado, con derrotas ante el Real Madrid y La Laguna Tenerife.

La victoria en tierras gallegas dejó, además, actuaciones destacadas como la de Kendrick Perry, que firmó 24 puntos y seis asistencias, y la de Amine Noua, autor de 18 puntos y seis rebotes. Dos nombres propios que reflejan la capacidad ofensiva de un equipo que buscará trasladar esas buenas sensaciones al calor de su afición.

Sin embargo, el desafío que espera en el Carpena será de otra dimensión. El FC Barcelona cuenta con una plantilla repleta de talento y jugadores capaces de decidir un partido en acciones individuales, por lo que el Unicaja necesitará mantener la concentración durante los cuarenta minutos y evitar los altibajos que puedan dar vida a su rival.

Un Barça con argumentos para poner a prueba al Unicaja

El conjunto azulgrana llegará a Málaga después de afrontar una exigente semana de competición europea. En su último compromiso continental, el Barça se impuso al Bayern de Múnich por 84-88, con Kevin Punter como principal referencia ofensiva gracias a sus 23 puntos.

El talento exterior del equipo catalán y su capacidad para encontrar soluciones en situaciones de presión obligarán al Unicaja a realizar un importante esfuerzo defensivo. El control del rebote, la intensidad en los duelos individuales y la protección de la pintura serán aspectos fundamentales para impedir que los visitantes impongan su juego.

La acumulación de partidos también puede convertirse en un factor a tener en cuenta. El calendario europeo exige un importante desgaste físico y mental, una circunstancia que el cuadro malagueño intentará aprovechar para imponer un ritmo alto y convertir cada recuperación en una oportunidad para correr.

Partido de reencuentros

Uno de los grandes focos de atención del encuentro estará puesto en Willy Hernangómez. El pívot madrileño se enfrentará por primera vez en la Liga Endesa a su antiguo equipo desde que abandonó el FC Barcelona para iniciar una nueva etapa en Málaga. Después de tres temporadas defendiendo la camiseta azulgrana, el interior afronta ahora el reto de consolidarse como una pieza importante en el proyecto del Unicaja.

El duelo tendrá, por tanto, un significado especial para el internacional español, que conoce bien a buena parte de los jugadores del conjunto catalán y que buscará aportar su experiencia, presencia física y capacidad reboteadora para ayudar a los cajistas a conseguir una victoria de prestigio.

Además, en el equipo catalán militan dos exjugadores del Unicaja, Darío Brizuela y Olek Balcerowski. El escolta vasco vistió la elástica cajista entre 2019 y 2023. Por su parte, el pívot polaco se medirá por primera vez a los costasoleños tras haber vestido la camiseta del Unicaja en las dos últimas temporadas.

El Carpena, un factor diferencial

La afición volverá a desempeñar un papel fundamental en una cita que enfrenta a dos equipos con aspiraciones ambiciosas. El apoyo de la grada puede resultar decisivo en los momentos de mayor igualdad, especialmente ante un rival acostumbrado a competir en escenarios de máxima presión.

El encuentro presenta, además, el atractivo histórico de una de las rivalidades más repetidas del baloncesto español. Los enfrentamientos entre Unicaja y Barcelona han dejado numerosos duelos de alto nivel y forman parte de las grandes citas del calendario para el conjunto malagueño.

Con ambos equipos igualados en el balance de victorias y derrotas, el partido ofrece una oportunidad para dar un paso adelante en la clasificación y reforzar las aspiraciones de cada uno en este primer tramo de la temporada.

El Unicaja buscará imponer su energía, aprovechar el impulso de sus últimas victorias y convertir el Martín Carpena en su mejor aliado. Enfrente estará un Barça con argumentos suficientes para poner a prueba la solidez cajista. La cita promete intensidad, talento y un duelo en el que cada posesión puede marcar la diferencia.

Estado físico de la plantilla y evolución de Alberto Díaz

«No hemos tenido ningún problema en los dos entrenamientos, ni tampoco ningún problema grave pospartido. Como es una semana más larga en cuanto a entrenamientos tuvimos alguna limitación con Tyler Kalinoski por tema de prevención, pero el resto, los otros once que tenemos, han entrenado con normalidad. Se le hizo una prueba a Alberto Díaz y la evolución está siendo buena. Esperamos que, si la evolución continúa en la línea actual, el plazo sea más de seis o siete semanas que no de ocho. Tenemos buenas sensaciones después de un buen partido y estamos con ganas de afrontar el próximo y seguir en la racha».

Análisis del fichaje de Kevin Knox

«Un jugador interesante, que ya vimos en verano pero lógicamente muchas veces no depende de lo que a ti te parezca, sino de la realidad y él estaba agotando sus posibilidades de continuar en la NBA. Estuvimos siempre atentos a su situación. Y ahora ha habido muchos jugadores que han saltado de las plantillas NBA. Kevin Knox es uno de los jugadores que ha demostrado interés en venir a Europa y nosotros, con la lesión de Tyson Pérez, éramos conscientes de que nos hacía falta un 4. Es un jugador con muy buena mano, con alta capacidad anotadora, un número 9 del draft con 300 partidos en la NBA y muy buenos números en G-League la temporada pasada. Y, como os digo, es un jugador que nos había gustado a todos los que integramos la parte técnica del club. Él ha tenido mucho interés en venir a Europa y a Málaga. Por lo tanto, al final la operación se ha hecho con rapidez en el momento en el que ya las dos partes estábamos a tope con el interés, nosotros por ficharle y él por firmar con el Unicaja».

Valoración del rival y su potencial físico

«Un partido duro. Es un equipo muy físico, con muchos jugadores nuevos, todos de gran perfil atlético en todas las posiciones. Quizás el más talentoso de todos los fichajes es Gibson, que es más pequeño, pero el resto de los nuevos, en todas las posiciones, son jugadores muy atléticos. Robinson en posición de uno, Martin, Umude, Minaya, Evbuomwan, Nkamhoua, Nebo… todos son jugadores de un perfil atlético enorme, y lógicamente, eso nos va a obligar a hacer un gran esfuerzo físico para igualar su atleticismo».

Claves del equipo y confianza del grupo

«Al mismo tiempo, creo que nosotros estamos en buena línea. Tenemos una buena capacidad para jugar un baloncesto de alto ritmo como el que intenta promocionar el Barça, y al mismo tiempo, dar la pausa necesaria cuando sea imprescindible para poder competir. Por lo tanto, creo que va a ser un buen partido, ante un buen Barça, que viene en una racha de victorias, hoy tiene un partido muy serio contra el Valencia Basket en Euroliga. Y nosotros también, con una racha de victorias y un gran rendimiento colectivo en el último partido en Lugo, que nos reafirma en el trabajo que estamos haciendo y que nos da confianza para afrontar el partido con toda la ilusión».