Kevin Knox ya ha tenido su primera puesta de largo como jugador del Unicaja. El ala-pívot estadounidense ha sido presentado este jueves en la sala de prensa del Martín Carpena, donde ha compartido sus primeras sensaciones tras incorporarse al proyecto malagueño. A sus 27 años y con 2,03 metros de altura, el interior afronta su primera experiencia profesional fuera de Estados Unidos con la ilusión de aportar su versatilidad, capacidad anotadora y presencia física a un equipo que quiere seguir compitiendo al máximo nivel.
El nuevo jugador cajista no ha ocultado su satisfacción por haber encontrado esta oportunidad. «Me siento muy afortunado de estar aquí. Cuando mi agente me presentó esta oportunidad de venir a una ciudad tan fantástica como ésta, a un gran equipo, fue sin duda una bendición», ha señalado Knox, que tiene claro cuál debe ser su principal cometido en Málaga: «Estoy muy contento de estar aquí y encantado de hacer lo que sea necesario para ayudar a este equipo a ganar».
La adaptación a su nueva ciudad tampoco parece que vaya a ser un problema. Natural de Florida, Knox ha encontrado en Málaga numerosos puntos en común con su lugar de procedencia, especialmente por su clima y su cercanía al mar. «Esto es un poco como estar en casa: el clima, las playas, el mar, la buena comida, la gente estupenda… Me recuerda un poco a mi hogar. Sin duda, es un lugar fantástico para estar», ha explicado.
Un club acostumbrado a ganar
En sus primeras palabras como jugador del Unicaja, Knox también ha destacado la trayectoria de la entidad malagueña y su capacidad para ayudar a crecer a los jugadores. El estadounidense conoce el recorrido del club y llega con la intención de incorporarse a una dinámica ganadora que se ha mantenido durante las últimas temporadas.
«Es un gran club. Han ganado en el pasado. Es un equipo fantástico en el que estar, ayudan a los jugadores a mejorar», ha afirmado. Su objetivo, en cualquier caso, pasa por centrarse en el presente y contribuir al rendimiento colectivo: «Este equipo lo ha hecho muy bien este año y en años anteriores, así que solo quiero seguir jugando y ayudar a contribuir a las victorias».
Knox también ha tenido ocasión de conocer a sus nuevos compañeros, al cuerpo técnico y a la afición. Su presencia en el encuentro de la Basketball Champions League del pasado martes le permitió vivir desde dentro el ambiente del Carpena y empezar a hacerse una idea de lo que significa jugar en Málaga.
«Hasta ahora ha sido genial. Conocer a los chicos, al equipo, al entrenador… Todos me han recibido con los brazos abiertos», ha comentado. Además, ha valorado especialmente la identidad colectiva que ha encontrado en el conjunto cajista: «Con solo ver jugar al equipo, se nota que juegan como tal, juegan juntos. El entrenador hace un trabajo excelente en ambos aspectos del baloncesto: ataque y defensa».
Versatilidad, lanzamiento y capacidad defensiva
En el apartado deportivo, el estadounidense ha dejado claras algunas de las virtudes que espera trasladar a su nueva etapa. Knox se define como un jugador versátil, con capacidad para generar puntos desde diferentes posiciones y recursos para ayudar también en el trabajo defensivo. Su experiencia en el baloncesto estadounidense le ha permitido desarrollar un perfil que considera perfectamente adaptable a las particularidades del juego europeo.
«En Estados Unidos aprovechaba mi versatilidad para lanzar a canasta, y creo que eso lo puedo trasladar al baloncesto europeo», ha explicado. El ala-pívot es consciente de las diferencias entre ambas competiciones, especialmente en el ritmo de juego y las anotaciones, pero confía en que sus características puedan encajar en el baloncesto continental.
«Creo que puedo aportar mi altura, mi versatilidad y capacidad para anotar y lanzar, y en defensa aprovechar mi altura para coger rebotes y defender en varias posiciones. Creo que todo lo que hice en Estados Unidos lo puedo trasladar al 100% aquí», ha detallado.
Con su presentación oficial, Kevin Knox comienza a dar forma a una nueva etapa en su carrera. Su primera aventura lejos de Estados Unidos llega en un club con ambición y una afición exigente, ante la que ya ha podido comprobar el ambiente del Carpena. Ahora, el reto será trasladar a la pista las cualidades que ha expuesto en su puesta de largo y convertirse en una pieza útil para los objetivos del Unicaja.