La espera ha llegado a su fin en la Costa del Sol. Más de cuatro meses después de la última cita oficial, la emoción de la Liga Endesa vuelve este sábado (19:30 horas, DAZN, #Vamos y Unicaja Baloncesto Radio) a un Palacio de los Deportes Martín Carpena engalanado para la ocasión. El Unicaja recibe a La Laguna Tenerife en un duelo de viejos conocidos que llega con un deseo compartido: estrenar el casillero de victorias en la competición doméstica.
Ambos conjuntos acuden a la cita tras tropezar en el arranque del curso. Sin embargo, los insulares —ahora bajo la batuta del técnico esloveno Jaka Lakovic— aterrizan en Málaga tras resarcirse este miércoles con un convincente triunfo en la Eurocup ante el Turk Telekom Ankara (82-75), enterrando el mal sabor de boca que dejó su ajustada derrota liguera sobre la bocina ante el Casademont Zaragoza. Los malagueños llegan a la cita liguera tras desarrollar un gran encuentro en la cancha del Real Madrid, dejando muy buenas sensaciones, aunque con el sabor amargo que deja una derrota (89-87).
Caras nuevas y enfermería llena en Málaga
El conjunto cajista saltará al parqué con luces y sombras en su parte médico. La principal atracción para la marea verde será el posible estreno de Matt Thomas, incorporación de última hora que ya se encuentra a plena disposición del cuerpo técnico. A la llegada del tirador estadounidense se suma la buena noticia del regreso a la dinámica del grupo de Tyler Kalinoski, recuperado de los problemas en su pie derecho.
En la cara amarga de la moneda, el Unicaja no podrá contar con tres piezas fundamentales de su rotación: Alberto Díaz, Yannick Nzosa y Tyson Pérez causarán baja por lesión, obligando al equipo malagueño a multiplicar esfuerzos en el juego exterior e interior.
El ‘factor Vidorreta’ y un desfile de excajistas
Si por algo se recordará la cita de este sábado es por la profunda carga emocional que envolverá a los banquillos. Txus Vidorreta se enfrentará en partido oficial por primera vez a La Laguna Tenerife, la entidad donde fraguó una época dorada a lo largo de diez temporadas, conquistando dos títulos de la BCL y dos Copas FIBA Intercontinental.
El reencuentro no será exclusivo de la banda. Sobre la pista, la afición malagueña volverá a ver en acción a tres jugadores con pasado de guinda y verde: el pívot Giorgi Shermadini, el escolta Jaime Fernández y el ala-pívot Tim Abromaitis. En las filas aurinegras también seguirá brillando la incombustible figura de Marcelinho Huertas, quien a sus 43 años continúa dictando cátedra en la dirección de juego.
Un clásico moderno de máxima exigencia
El enfrentamiento entre malagueños y tinerfeños se ha consolidado en las últimas campañas como un auténtico clásico del baloncesto nacional y europeo. Las cifras hablan por sí solas:
| Parámetro | Estadística / Dato clave |
| Balance global histórico | 52 partidos: 32 victorias Unicaja, 19 La Laguna Tenerife, 1 empate |
| Balance en Málaga (Liga Regular) | 18 partidos: 11 victorias locales, 6 visitantes, 1 empate |
| Duelos directos desde 2023 | 16 enfrentamientos (10-6 para Unicaja), con finales de Copa del Rey 2023 y BCL 2024 para Málaga |
| Último precedente (Pretemporada) | Victoria del Unicaja (80-76) en el Torneo Costa del Sol, con brillante actuación de Willy Hernangómez (16 puntos y 11 rebotes) |
El Carpena dictará sentencia este sábado a partir de las 19:30 h en un choque donde la memoria reciente augura máxima igualdad y emociones fuertes hasta el bocinazo final.